Os povos japoneses no Brasil formam uma das comunidades mais importantes e influentes do país, com mais de um século de história desde a chegada do navio Kasato Maru em 1908. Presentes em estados como São Paulo, Paraná e Mato Grosso do Sul, os nikkeis — japoneses e seus descendentes — transformaram a paisagem cultural, econômica e gastronômica brasileira. Neste artigo, você vai entender como essa imigração começou, onde vivem essas famílias hoje e qual é o verdadeiro legado dos povos japoneses no Brasil.

Quem são os povos japoneses no Brasil

Quando falamos de povos japoneses no Brasil, não nos referimos apenas aos imigrantes nascidos no Japão, mas também aos seus filhos, netos e bisnetos. Os termos usados para definir esse grupo são nikkei (descendentes de japoneses) e issei (primeira geração), nisei (segunda), sansei (terceira) e yonsei (quarta). Hoje, a comunidade é uma mistura de tradição japonesa com jeito brasileiro de viver.

A história da imigração japonesa no Brasil

1908: a chegada do Kasato Maru

Em 18 de junho de 1908, o navio Kasato Maru atracou no porto de Santos trazendo 165 famílias japonesas, num total de 781 pessoas. Elas vinham fugindo de uma crise econômica no Japão e buscavam trabalho nas fazendas de café do interior paulista. Esse foi o marco oficial do início da imigração japonesa no Brasil, embora existam registros de japoneses no país antes disso.

O trabalho nas fazendas de café

As condições iniciais foram duras: jornadas longas, contratos desvantajosos e diferenças culturais enormes. Muitos imigrantes romperam contrat